The Adventures of the Black Girl in Her Search for Mabel Dove
A solo show by Nnenna Onuoha
Exhibition: 06 September – 06 October 2024
Opening: THU 5.8.24, 18H - 22H ACUD Galerie
Music set by Oihane Roach: 19.30H
Opening hours:
THU - SUN
15H - 19H
Three Black girls embark on a quest for answers. Across different centuries, on unknown paths with many obstacles, they approach, layer by layer and step by step, their own interpretations.
In 1932, the Irish writer George Bernard Shaw published The Adventures of the Black Girl in Her Search for God. In it, Shaw’s Black Girl, newly converted to Christianity, takes literally the invitation to “Seek and ye shall find me.” Armed with a Bible in one hand and a knobkerry in another, she sets off on a journey to find God, in order to ask questions about the Old Testament that she cannot let go of. Two years later, the journalist and author Mabel Dove (who used the pseudonyms Marjorie Mensah, Dama Dumas, Ebun Alakija, and Akosua Dzatsui) critically responded with her own literary adaptation. The Adventures of the Black Girl in Her Search for Mr. Shaw was published as a newspaper serial in The Times of West Africa. With a tennis racquet and a copy of Shaw’s book in hand, Dove’s more “modern” Black Girl embarks on a journey to find Shaw. As the September 14 and 15th issues of Times are missing from the archive, the ending of this confrontation has been lost to history. Nevertheless, the filmic installation proposes another, futuristic and speculative science fiction. Onuoha´s Black girl sets out from a distant future in which archives have been destroyed to find Mabel Dove and ask her about the ending of her story. On her journey, like the other Black Girls before her, she meets various characters who try to dissuade her from continuing on her search, but ultimately finds a way to time travel and meet her hero from a century earlier.
Gently and on many levels, Nnenna Onuoha unravels the stories and questions that the three Black girls ask themselves and others, and the categorizations they encounter. In the exhibition, Onuoha pays respect to Mabel Dove for her work, by collating archival prints of Dove’s journalistic articles and compiling her serial publication Adventures of the Black Girl as an illustrated book. The artist invites us to immerse ourselves in her research and storytelling of the Black Girl, to learn from experiences and their historical contexts and also to familiarise ourselves with the prolific work of one of West Africa’s pioneering feminist writers. She envisions a world where injustices are fought together, and where experiences with structures of discrimination are acknowledged and made visible. The future is full of film grain, recognition, warmth, and virtual energy. But it is also a future that we build together – by questioning critically, seeking dialogue, and finding answers.
Curated by Linnéa Meiners
Programme:
Thursday, 26 September 2024, 17 - 18H
Tour with the artist and the curator
Sunday, 29 September 2024, 17 - 19.30H
echo°o°o Collective Worldbuilding with Magdalena Emmerig
Credits and Cast:
The Black Girl: Nicole Pearson
Mabel Dove: Mmakgosi Kgabi
Bookseller: Swantje Lichtenstein
Professor: hn. lyonga
Revisionist: Obaro Ejimiwe
Cyberspace: Femi Lawal
Photography: Eno Inyangete
Score Composition: Jessica Longdon
Edit/Direction: Nnenna Onuoha
Production/Script: Nnenna Onuoha & Kathy-Ann Tan
The Adventures of the Black Girl in Her Search for Mabel Dove is the fourth chapter of the exhibition series Echoing Futures - On Practices of Radical Imagination at ACUD Galerie.
The series contains six exhibitions and an accompanying programme.
Team:
Artistic direction: Linnéa Meiners
Curation: Alžběta Čermáková, Gabriela Matuszewska and Linnéa Meiners
Press: Franciska JC Schmitt
Production: Miriam Döring
Exhibition design: Torsten Oetken
Social Media: Gabriela Matuszewska
Graphic design by hypereikon
For all press enquiries please contact Franciska JC Schmitt: presse@acudgalerie.de
The exhibition series Echoing Futures - On Practices of Radical Imagination is supported by the multi-sector funding programme of the Senate Department for Culture and Social Cohesion.
DE
DIE ABENTEUER DES SCHWARZEN MÄDCHENS AUF DER SUCHE NACH MABEL DOVE
Eine Soloausstellung von Nnenna Onuoha
Ausstellung: 06. September - 06. Oktober 2024
Eröffnung: Donnerstag, 05. September 2024, 18 - 22 Uhr
Drei Schwarze Mädchen begeben sich auf eine Suche nach Antworten. In verschiedenen Jahrhunderten, auf unbekannten Wegen mit vielen Hindernissen, nähern sie sich Schicht für Schicht und Schritt für Schritt ihren eigenen Interpretationen.
Im Jahr 1932 veröffentlichte der irische Schriftsteller George Bernard Shaw die Geschichte The Adventures of the Black Girl in Her Search for God. Shaws Schwarzes Mädchen, gerade neu zum Christentum konvertiert, nimmt die Aufforderung „Suchet, so werdet ihr finden“ wörtlich. Bewaffnet mit einer Bibel in der einen und einem Knotenstock in der anderen Hand, begibt sie sich auf eine Reise, um Gott zu finden und ihm Fragen zum Alten Testament zu stellen, die sie nicht loslassen. Zwei Jahre später reagierte die Journalistin und Autorin Mabel Dove (die unter den Pseudonymen Marjorie Mensah, Dama Dumas, Ebun Alakija und Akosua Dzatsui schrieb) kritisch mit ihrer eigenen literarischen Adaption. The Adventures of the Black Girl in Her Search for Mr. Shaw wurde als Fortsetzungsroman in der Zeitung The Times of West Africa veröffentlicht. Mit einem Tennisschläger und einem Exemplar von Shaws Buch in der Hand begibt sich Doves „modernes“ Schwarzes Mädchen auf eine Reise, um Shaw zu finden. Da die Ausgaben der Times vom 14. und 15. September im Archiv fehlen, ist das Ende dieser Konfrontation der Geschichte verloren gegangen.
Behutsam und auf zahlreichen Ebenen entflicht Nnenna Onuoha die Geschichten und die Fragen, welche die drei Schwarzen Mädchen sich und anderen stellen, und die Kategorisierungen, denen sie begegnen. In der Ausstellung erweist Onuoha Mabel Dove Respekt für ihre Arbeit, indem sie archivierte Drucke von Doves journalistischen Artikeln und die Veröffentlichung Adventures of the Black Girl als illustriertes Buch zusammenstellt. Des Weiteren schlägt die filmische Installation eine weitere, futuristische und spekulative Science-Fiction vor. Onuohas Schwarzes Mädchen begibt sich aus einer fernen Zukunft, in der Archive zerstört wurden, auf die Suche nach Mabel Dove, um diese nach dem Ende ihrer Geschichte zu fragen. Auf ihrer Reise, ähnlich wie die anderen Schwarzen Mädchen vor ihr, begegnet sie verschiedenen Protagonist*innen, die versuchen, sie von ihrer Suche abzubringen. Schließlich findet sie einen Weg, durch die Zeit zu reisen und ihr Idol aus einem Jahrhundert früher zu treffen.
Nnenna Onuoha lädt uns ein, in ihre Recherche und Erzählung des Schwarzen Mädchens einzutauchen, von Erfahrungen und deren historischen Kontexten zu lernen und uns auch mit dem vielfältigen Werk einer der wegweisenden feministischen Schriftstellerinnen Westafrikas vertraut zu machen. Sie entwirft eine Welt, in der Ungerechtigkeiten gemeinsam bekämpft werden und die Erfahrungen mit Diskriminierungsstrukturen erkannt und sichtbar gemacht werden. Die Zukunft ist voller Filmkörnung, Anerkennung, Wärme und virtueller Energie. Die Zukunft ist aber auch eine, die wir gemeinsam aufbauen - indem wir kritisch hinterfragen, Gespräche suchen und Antworten finden.
Kuratiert von Linnéa Meiners
Programm:
Donnerstag, 26. September 2024, 18 - 19 Uhr
Die Künstlerin und Kuratorin führen durch die Ausstellung
Sonntag, 29. September 2024, 17 - 19.30 Uhr
echo°o°o Kollektives Worldbuilding mit Magdalena Emmerig in deutscher Lautsprache
Filmcredits und Besetzung:
The Black Girl: Nicole Pearson
Mabel Dove: Mmakgosi Kgabi
Buchverkäuferin: Swantje Lichtenstein
Professor: hn. lyonga
Revisionist: Obaro Ejimiwe
Cyberspace: Femi Lawal
Fotografie: Eno Inyangete
Filmkomposition: Jessica Longdon
Schnitt/Regie: Nnenna Onuoha
Produktion/Skript: Nnenna Onuoha & Kathy-Ann Tan
Team:
Künstlerische Leitung: Linnéa Meiners
Kuratorinnen: Alžběta Čermáková, Gabriela Matuszewska und Linnéa Meiners
Presse: Franciska JC Schmitt
Produktionsleitung: Miriam Döring
Ausstellungsdesign: Torsten Oetken
Soziale Medien: Gabriela Matuszewska
The Adventures of the Black Girl in Her Search for Mabel Dove ist das vierte Kapitel der Ausstellungsreihe
Echoing Futures - On Practices of Radical Imagination in der ACUD Galerie.
Die Reihe umfasst sechs Ausstellungen und ein Begleitprogramm.
Die Ausstellungsreihe Echoing Futures - On Practices of Radical Imagination wird gefördert durch die Spartenoffene Förderung der Senatsverwaltung für Kultur und gesellschaftlichen Zusammenhalt.
